Die skep van verbeterde klimaatinligting en -dienste in Vanuatu hou unieke logistieke uitdagings in.
Andrew Harper het vir meer as 15 jaar as NIWA se Stille Oseaan-klimaatspesialis gewerk en weet wat om te verwag wanneer hy in die streek werk.
Planne sal waarskynlik 17 sakke sement, 42 meter PVC-pype, 80 meter duursame heiningmateriaal en gereedskap insluit wat betyds vir konstruksie afgelewer moet word, het hy gesê. “Maar daardie plan is by die venster uitgegooi toe 'n voorraadvaartuig nie die hawe verlaat het nie weens 'n verbygaande orkaan.
“Plaaslike vervoer is dikwels beperk, so as jy 'n huurmotor kan kry, is dit wonderlik. Op die kleiner eilande van Vanuatu vereis verblyf, vlugte en kos kontant, en dit is nie 'n probleem totdat jy besef dat daar verskeie plekke is waar buitelanders kontant kan kry sonder om na die vasteland terug te keer nie.”
Gekombineer met taalprobleme, kan logistiek wat jy in Nieu-Seeland as vanselfsprekend aanvaar, soos 'n onoorkomelike uitdaging in die Stille Oseaan lyk.
Al hierdie uitdagings moes die hoof gebied word toe NIWA vroeër vanjaar met die installering van outomatiese weerstasies (AWS) regoor Vanuatu begin het. Hierdie uitdagings het beteken dat die werk nie moontlik sou gewees het sonder die plaaslike kennis van die projekvennoot, die Vanuatu Meteorologie- en Geologiese Gevare-afdeling (VMGD), nie.
Andrew Harper en sy kollega Marty Flanagan het saam met ses VMGD-tegnici en 'n klein span plaaslike mans gewerk wat handearbeid gedoen het. Andrew en Marty hou toesig oor die tegniese besonderhede en lei VMGD-personeel op en mentor hulle sodat hulle outonoom aan toekomstige projekte kan werk.
Ses stasies is reeds geïnstalleer, drie meer is verskeep en sal in September geïnstalleer word. Ses meer word beplan, moontlik volgende jaar.
NIWA se tegniese personeel kan voortgesette ondersteuning bied indien nodig, maar die onderliggende idee agter hierdie werk in Vanuatu en baie van NIWA se werk in die Stille Oseaan is om plaaslike organisasies in elke land in staat te stel om hul eie toerusting te onderhou en hul eie bedrywighede te ondersteun.
Die AWS-netwerk sal byna 1 000 kilometer dek van Aneityum in die suide tot Vanua Lava in die noorde.
Elke AWS is toegerus met presisie-instrumente wat windspoed en -rigting, lug- en grondtemperature, lugdruk, humiditeit, neerslag en sonstraling meet. Alle instrumente word op 'n streng gereguleerde wyse geïnstalleer in ooreenstemming met die standaarde en prosedures van die Wêreld Meteorologiese Organisasie om konsekwentheid in rapportering te verseker.
Data van hierdie toestelle word via die internet na 'n sentrale data-argief oorgedra. Dit mag aanvanklik eenvoudig lyk, maar die sleutel is om te verseker dat al die gereedskap geïnstalleer is sodat hulle korrek funksioneer en vir baie jare hou met minimale onderhoudsvereistes. Is die temperatuursensor 1.2 meter bo die grond? Is die diepte van die grondvogsensor presies 0.2 meter? Wys die weervaan presies noord? NIVA se ervaring op hierdie gebied is van onskatbare waarde – alles is duidelik en moet versigtig gedoen word.
Vanuatu, soos die meeste lande in die Stille Oseaan-streek, is hoogs kwesbaar vir natuurrampe soos orkane en droogtes.
Maar VMGD-projekkoördineerder Sam Thapo sê data kan baie meer doen. “Dit sal die lewens van die mense wat hier woon op baie maniere verbeter.”
Sam het gesê die inligting sal Vanuatu se regeringsdepartemente help om klimaatverwante aktiwiteite beter te beplan. Die Ministerie van Visserye en Landbou sal byvoorbeeld in staat wees om waterbergingsbehoeftes te beplan danksy meer akkurate seisoenale voorspellings van temperatuur en neerslag. Die toerismebedryf sal baat vind by 'n beter begrip van weerpatrone en hoe El Niño/La Niña die streek beïnvloed.
Beduidende verbeterings in neerslag- en temperatuurdata sal die Departement van Gesondheid in staat stel om beter advies te gee oor muskietgedraagde siektes. Die Departement van Energie kan nuwe insig kry in die potensiaal van sonkrag om sommige eilande se afhanklikheid van dieselkrag te vervang.
Die werk is befonds deur die Globale Omgewingsfasiliteit en geïmplementeer deur Vanuatu se Ministerie van Klimaatsverandering en die Verenigde Nasies se Ontwikkelingsprogram (UNDP) as deel van die program vir die Bou van Veerkragtigheid deur Infrastruktuurverbetering. Dit is 'n relatief klein koste, maar met die potensiaal om baie meer in ruil daarvoor te kry.
Plasingstyd: 30 September 2024