Hulle het drade gesny, silikoon gegooi en boute losgemaak – alles om federale reënmeters leeg te hou in 'n geldmaakskema. Nou skuld twee boere in Colorado miljoene dollars vir gepeuter.
Patrick Esch en Edward Dean Jagers II het laat verlede jaar skuldig gepleit op 'n aanklag van sameswering om regeringseiendom te beskadig, en erken dat hulle die reën verhoed het om die reënmeters binne te dring om vals federale oesversekeringseise in te dien. Hulle is in 'n straf- en siviele federale hof aangekla.
Teken in op die Klimaatafrigter-nuusbrief en kry elke Dinsdag advies vir die lewe op ons veranderende planeet in jou inboks.
Ingevolge die kriminele pleidooie is Esch beveel om $2 094 441 in restitusie te betaal en Jagers is beveel om $1 036 625 te betaal. Daardie bedrae is betaal, het Melissa Brandon, woordvoerder van die federale distriksadvokaat van Colorado, Maandag aan The Washington Post gesê.
Die siviele skikking van 'n klokkenluider wat by die saak betrokke is, vereis dat Esch 'n bykomende $3 miljoen moet betaal – $676 871,74 waarvan restitusie is, volgens hofrekords – plus 3 persent rente oor die volgende 12 maande, het Brandon gesê. Jagers het sy vereiste bykomende $500 000 betaal.
In totaal het die versekeringskema die mans sowat $6,5 miljoen voor regskoste gekos.
Beskerming teen ongewone reënval is slegs een van die vele tipes landbouversekering wat die Amerikaanse Departement van Landbou bied. Die federale oesversekeringsprogram het versekeraars $18 miljard vir verlieseise in 2022 betaal, volgens die program se begroting vir daardie jaar.
Federale oesversekering word gewoonlik deur private versekeringsmaatskappye verkoop wat verskaffers en hul gewasse direk verseker, dan vergoed die federale owerhede die private versekeraars.
Vir die reënvalversekeringsprogram het Esch en Jagers erken dat hulle gespeel het, die regering hou die hoeveelheid reënval dop met behulp van federale reënmeters. Die bedrag wat versekeringsgeld uitbetaal word, word bepaal deur 'n gegewe tydperk se reënvalvlakke te vergelyk met die langtermyngemiddelde vir die gebied, volgens hofdokumente.
“Hardwerkende boere en veeboere is afhanklik van USDA-oesversekeringsprogramme, en ons sal nie toelaat dat hierdie programme misbruik word nie,” het die Amerikaanse prokureur Cole Finegan, gebaseer in Colorado, in die pleitooreenkoms-aankondiging geskryf.
Die skema het van ongeveer Julie 2016 tot Junie 2017 geduur en was gesentreer rondom suidoostelike Colorado en westelike Kansas, het aanklaers geskryf.
Die eerste ontdekking van 'n probleem is op 1 Januarie 2017 deur 'n werknemer van die Verenigde State se Geologiese Opname gemaak, het aanklaers geskryf. Die werknemer het gevind dat kragdrade by die meter in Syracuse, Kansas, afgesny is. Aanklaers het 14 gevalle gelys waar personeel reënmeters gevind het waarmee gepeuter is.
Reënseisoen, moenie die wet oortree nie om ekonomiese druk te verminder, ons kan goedkoop reënmeters vir gebruik verskaf.
Plasingstyd: 3 April 2024