Meer as 200 chemiese vervaardigingsaanlegte landwyd – insluitend dosyne in Texas langs die Golfkus – sal verplig word om giftige uitlatings te verminder wat kanker kan veroorsaak vir mense wat naby woon kragtens 'n nuwe reël van die Omgewingsbeskermingsagentskap wat Dinsdag aangekondig is.
Hierdie fasiliteite gebruik gevaarlike chemikalieë om plastiek, verf, sintetiese materiale, plaagdoders en ander petrochemiese produkte te vervaardig. 'n EPA-lys toon dat ongeveer 80, of 40% van hulle, in Texas geleë is, meestal in kusstede soos Baytown, Channelview, Corpus Christi, Deer Park, La Porte, Pasadena en Port Arthur.
Die nuwe reël fokus op die beperking van ses chemikalieë: etileenoksied, chloropreen, benseen, 1,3-butadieen, etileendichloried en vinielchloried. Almal is bekend daarvoor dat hulle die risiko van kanker verhoog en skade aan die senuwee-, kardiovaskulêre en immuunstelsels veroorsaak na langdurige blootstelling.
Volgens die EPA sal die nuwe reël meer as 6 000 ton giftige lugbesoedelingstowwe jaarliks verminder en die aantal mense met 'n verhoogde kankerrisiko met 96% landwyd verminder.
Die nuwe reël sal ook vereis dat fasiliteite lugmoniteringstoestelle langs heinings installeer wat die konsentrasies van 'n spesifieke chemikalie by die eiendomsgrens van 'n vervaardigingsperseel meet.
Ons kan multiparameter-gasensors verskaf wat 'n verskeidenheid gasse kan monitor
Harold Wimmer, president en uitvoerende hoof van die Amerikaanse Longvereniging, het in 'n verklaring gesê dat lugwaarnemingsmonitors "sal help om nabygeleë gemeenskappe te beskerm deur hulle meer akkurate inligting te gee oor die kwaliteit van die lug wat hulle inasem."
Studies toon dat gemeenskappe van kleur meer geneig is om blootgestel te word aan besoedeling van chemiese vervaardigingsaanlegte.
Cynthia Palmer, 'n senior ontleder vir petrochemikalieë by die omgewings-niewinsgewende organisasie Moms Clean Air Force, het in 'n skriftelike verklaring gesê dat die nuwe reël "diep persoonlik vir my is. My beste vriendin het grootgeword naby nege van die chemiese vervaardigingsaanlegte in Texas wat deur hierdie nuwe reëlmaking gedek sal word. Sy is aan kanker oorlede toe haar kinders in voorskool was."
Palmer het gesê die nuwe reël is 'n belangrike stap vorentoe vir omgewingsgeregtigheid.
Dinsdag se aankondiging kom 'n maand nadat die EPA 'n reël goedgekeur het om etileenoksiedvrystellings van kommersiële sterilisasiefasiliteite te verminder. In Laredo sê inwoners dat sulke aanlegte bygedra het tot die stad se verhoogde kankersyfers.
Hector Rivero, president en uitvoerende hoof van die Texas Chemistry Council, het in 'n e-pos gesê dat die nuwe EPA-reël 'n groot impak sal hê op die vervaardiging van etileenoksied, wat volgens hom belangrik is vir produkte soos elektriese motors en rekenaarskyfies, sowel as die sterilisering van mediese produkte.
Rivero het gesê die raad, wat meer as 200 fasiliteite in die chemiese vervaardigingsbedryf verteenwoordig, sal aan nuwe regulasies voldoen, maar hy glo die manier waarop die EPA die gesondheidsrisiko's van etileenoksied beoordeel het, was wetenskaplik gebrekkig.
“Die EPA se afhanklikheid van verouderde emissiedata het gelei tot 'n finale reël gebaseer op opgeblase risiko's en spekulatiewe voordele,” het Rivero gesê.
Die nuwe reël tree in werking kort nadat dit in die Federal Register gepubliseer is. Die grootste vermindering in kankerrisiko sal voortspruit uit die vermindering van die uitstoot van etileenoksied en chloropreen. Fasiliteite moet binne twee jaar nadat die reël in werking getree het, aan die vereistes vir die vermindering van etileenoksied voldoen en moet binne 90 dae na die inwerkingtredingsdatum aan die vereistes vir chloropreen voldoen.
Victoria Cann, 'n woordvoerder van die staat se omgewingsagentskap, die Texas Commission on Environmental Quality, het in 'n verklaring gesê dat die agentskap ondersoeke sal doen om voldoening aan die nuwe reël se vereistes te evalueer as deel van sy voldoenings- en afdwingingsprogram.
Die reël teiken toerusting by chemiese vervaardigingsaanlegte wat lugbesoedeling vrystel, soos hitte-uitruilstelsels (toestelle wat vloeistowwe verhit of afkoel), en prosesse soos ventilasie en opvlam wat gasse in die lug vrystel.
Opvlamming vind dikwels plaas tydens opstart, afsluiting en wanfunksies. In Texas het maatskappye berig dat hulle 1 miljoen pond oortollige besoedeling vrygestel het tydens 'n Januarie-koue vlaag. Omgewingsvoorstanders het daardie gebeurtenisse skuiwergate in omgewingsafdwinging genoem wat fasiliteite toelaat om te besoedel sonder straf of boetes onder sekere omstandighede soos tydens uiterste weer of chemiese rampe.
Die reël vereis dat fasiliteite addisionele voldoeningsverslagdoening en prestasie-evaluerings na sulke gebeurtenisse moet doen.
Plasingstyd: 11 Apr 2024